Рацион питания играет важную роль в профилактике заболеваний и укреплении здоровья, поскольку такие соединения, как длинноцепочечные n-3 полиненасыщенные жирные кислоты (n-3 LCPUFA), не могут синтезироваться организмом и необходимы млекопитающим. В эту группу входят эйкозапентаеновая кислота (C20:5n-3, EPA) и докозагексаеновая кислота (C22:6n-3, DHA). Есть множество исследований, подтверждающих важность этих жирных кислот для здоровья. Ее противовоспалительные свойства положительно влияют на здоровье сердечно-сосудистой системы и глаз, диабет, рак, укрепление иммунитета и развитие нервной системы; среди известных свойств – снижение риска болезни Альцгеймера и положительное влияние на пищеварительную систему. Нельзя недооценивать их влияние на снижение уровня триацилглицерина (ТАГ) в плазме крови. Рыбий жир – важный источник этих полезных соединений.
Количество и качество этих жирных кислот, известных как Омега-3, зависит от многих факторов, таких как вид рыбы, ее размер и возраст, пол, рацион питания, температура среды обитания, сезон, а также методы и условия добычи – важные факторы, влияющие на качество используемого продукта. Как правило, рыбий жир из сортов, обитающих в холодных водах, отличается более богатым содержанием целевых жирных кислот. В этом отношении жирная рыба, такая как тунец, лосось, сардины и скумбрия, является важным источником этих жирных кислот.